¿Hay nopal en Mercadona?

¿Qué es nopal y para qué se usa?

El nopal es la pala o penca carnosa de la chumbera, que en México se come como verdura, cocida, asada o en ensalada. La planta es Opuntia ficus-indica, la misma chumbera que se ve en muchas zonas de España, donde llegó desde América en el siglo XVI. Tiene sabor ácido y vegetal, entre judía verde y pimiento verde, y suelta una baba viscosa al cortarla. Se vende fresco, en pencas enteras o en tiras, y en tarro, en salmuera o en escabeche.

Se usa sobre todo en ensalada de nopales, con tomate, cebolla, cilantro y queso fresco, y en tacos de nopal asado. Para quitar la baba, cuécelo en agua con sal unos 10 minutos y aclara bien, o ásalo entero a la plancha hasta que se dore. Si lo compras con espinas, retíralas con un cuchillo raspando a contrapelo y con guantes gruesos. La tuna, el fruto de la misma planta, es el higo chumbo.

¿En qué sección de Mercadona buscar nopal?

Lo normal es encontrar el nopal en tarro en la sección de cocina internacional, junto a jalapeños y salsas mexicanas. El fresco, si llega, suele estar en la frutería con verduras especiales o exóticas. Busca tarros con tiras verdes en salmuera y la palabra «nopalitos». Si no lo ves, pregunta en tienda en las dos zonas.

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Dónde comprar nopal si no está en Mercadona

Las tiendas latinas, y sobre todo las mexicanas, tienen nopalitos en tarro de varias marcas y, de vez en cuando, nopal fresco limpio. En tiendas asiáticas grandes es raro, aunque algunas venden verduras tropicales variadas. Las tiendas árabes o halal pueden tener higo chumbo en temporada, pero no la penca. La sección internacional de Carrefour tiene a veces nopales en tarro. En Amazon se compran tarros y latas de nopalitos.

Cómo usar nopal en casa: guía rápida

Cantidades orientativas

Recetas donde marca la diferencia

• Ensalada de nopales: cocidos y fríos, con tomate, cebolla y queso, aportan acidez y crujiente.
• Tacos de nopal asado: la penca entera a la plancha se dora y pierde la baba.
• Nopales con huevo: en tiras salteadas con cebolla, se mezclan con huevo revuelto para el desayuno.

Cómo reconocer uno de calidad

Una penca fresca buena es de verde intenso, firme y brillante, delgada y pequeña: las jóvenes son más tiernas. Evita las amarillentas, blandas o con zonas secas. En tarro, el nopal debe verse verde, no marrón, en salmuera clara. Las pencas ya limpias deben estar sin restos de espinas.